21 de septiembre: Día Internacional de la Paz

Cada año, el 21 de septiembre, se celebra el Día Internacional de la Paz en todo el mundo. Esta fecha está dedicada al fortalecimiento de los ideales de paz, tanto entre todas las naciones y todos los pueblos como entre los miembros de cada uno de ellos.

Niños del campamento de Zataari en Jordania. Foto ONU/Sahem Rababah

3 de mayo: Día Mundial de la Libertad de Prensa

El 3 de mayo fue proclamado como el Día Mundial de la Libertad de Prensa en 1993, por la Asamblea General de las Naciones Unidas, siguiendo la recomendación de la Conferencia General de la UNESCO. 

San Pablo, cada vez más complicada por la falta de agua

Con reservas de sólo 3,3 por ciento en represas y lagos que abastecen la metrópolis paulista casi secos, para que llegue agua a las casas de los más de 20 millones de habitantes afectados por la escasez, el gobierno de Geraldo Alckmin “tendrá que sacar líquido del lodo”. Fue la conclusión del titular de la Agencia Nacional del Agua (ANA) Vicente Andreu, para quién se está en víspera de una “tragedia”.

La reserva de Jaguari, en el estado de San Pablo, seca por falta de lluvia. /Bloomberg

Líderes de todo el mundo se reúnen en la ONU contra el cambio climático

Ban Ki-moon inauguró esta mañana la cumbre en Nueva York y desde entonces desfilaron distintas personalidades, desde Leonardo Di Caprio hasta Dilma Rousseff y Nicolás Maduro.

El iceberg Ilulissat, en Groenlandia Foto.ONU/Mark Garten

El hombre, más culpable que nunca del cambio climático

Un informe de referencia de Naciones Unidas sostiene que los científicos están convencidos en un 95% de que la actividad humana es la "causa dominante" del calentamiento global desde 1950.

El calentamiento global es un hecho, dice el panel de expertos de la ONU.

La crisis de refugiados que desangra a Siria

El número de refugiados sirios ha traspasado la cifra récord de dos millones, sin que se vislumbre un final para este trágico éxodo.

El conflicto interno en Siria, que lleva más de dos años y medio, ha dejado más de dos millones de refugiados. Según Naciones Unidas, se estima que en los últimos seis meses un millón de personas han tenido que huir de sus hogares.

Para el año 2100, la población mundial llegaría a 11 mil millones

Parece lejano ya el tiempo en el que Naciones Unidas anunciaba que la población mundial había superado el límite de los 7.000 millones de habitantes. Sin embargo, eso fue el 31 de octubre de 2011. Dos años después, el tema que preocupa ahora a los demógrafos de la ONU es la fecha en la que se superará el límite de los 11.000 millones.

Diez datos fascinantes sobre el planeta Tierra

Millones de personas en todo el mundo celebraron ayer el Día Internacional de la Tierra, con el que Naciones Unidas quiere crear conciencia sobre la importancia de preservar los recursos naturales de nuestro planeta y enfrentar los desafíos del cambio climático.

16 de octubre: Día Mundial de la Alimentación

Malnutrición en Africa (AFP, issouf sanogo)

Hoy, 16 de octubre, se celebra el Día Mundial de la Alimentación, pero todavía queda mucho por hacer, ya que casi 870 millones de personas en el mundo, lo que equivale a una de cada ocho, sufren de desnutrición crónica.

Aumentan considerablemente las reservas marinas

Los biólogos quieren que se protejan zonas cerca a las costas pobladas.

Un informe para Naciones Unidas dice que en la última década ha aumentado diez veces el área de los océanos del mundo declarados zonas protegidas.

11 de octubre: Día Internacional de la Niña

Naciones Unidas celebra hoy, por primera vez, el Día Internacional de la Niña, que busca avanzar en la educación, la salud y el bienestar de las menores.

El primer Día Internacional de la Niña tiene como tema central el matrimonio infantil, al que se considera una violación de los derechos humanos y es prevalente en varias regiones del mundo, especialmente en las áreas rurales de las comunidades más pobres, subraya un comunicado conjunto de UNICEF, ONU Mujeres y el Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA).

Casi 870 millones de personas sufren desnutrición crónica en el mundo

Casi 870 millones de personas en el mundo, lo que equivale a una de cada ocho, sufren de desnutrición crónica, según un nuevo informe de la ONU, que abarca el periodo 2010-2012.

El Estado de la Inseguridad Alimentaria en el Mundo es publicado conjuntamente por la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

2 de octubre: Día Internacional de la No violencia

“Existen muchas causas por las cuales estoy dispuesto a morir, pero ninguna por la cual esté dispuesto a matar”

Mahatma Gandhi

(La historia de mis experimentos con la verdad, 1927)

“No violencia”, escultura de Karl Fredrik Reutersward que se encuentra colocada en la entrada de la sede de las Naciones Unida en Nueva York. (ONU)

La ONU estableció celebrar el 2 de octubre el Día Internacional de la No Violencia, en homenaje al nacimiento de Mahatma Gandhi, líder del movimiento de la independencia de la India y pionero de la filosofía y la estrategia de la no-violencia.

Reiteran llamado a ratificar el Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares

El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, reiteró hoy el llamado a los ocho Estados que aún no han ratificado el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares a hacerlo. Entre esos Estados se cuentan China, Irán, Israel y Estados Unidos.

Ban Ki-moon habló del tema durante la reunión ministerial de las partes integrantes de ese pacto, celebrada en el marco de la 67º Asamblea General.

Hoy se celebra el Día Internacional de la Paz

Palomas blancas fueron puestas en libertad durante la celebración del Día Mundial de la Paz. Foto: ONU

El 30 de noviembre de 1981 la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 21 de septiembre Día Internacional de la Paz, con el objetivo principal de fomentar y sembrar la paz de forma permanente en cada nación del Planeta Tierra.

América Latina, más urbanizada y más desigual

La ONU advierte que la expansión urbana en un patrón
insostenible está aumentando la desigualdad.

América Latina es la región más urbanizada del mundo y aunque eso ha mejorado las oportunidades económicas, al mismo tiempo es la zona más desigual del planeta, de acuerdo con un estudio del Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Habitat).

El informe, titulado "Estado de las Ciudades de América Latina y el Caribe", publicado este martes, dice que la transición urbana en la región ha sido rápida y ha dado trabajo y mejores condiciones de vida a mucha gente, pero a un costo social, económico y ambiental demasiado alto.

Casi el 80% de la población de la región, es decir unas 468 millones de personas, viven en áreas urbanas, tras un largo proceso de éxodo de las zonas rurales que ahora parece estar disminuyendo, de acuerdo con la investigación.

Las ciudades latinoamericanas han evolucionado caóticamente, generando la proliferación de barrios pobres y cinturones de miseria que conviven en una suerte de segregación y profunda desigualdad.

Y el mayor problema, según la ONU, es que no se está trabajando para minimizar el problema, que seguirá aumentando en la medida que las ciudades se expandan, sobre todo en sus zonas marginales.

Urbanización y desigualdad

Aunque más de dos tercios de la riqueza que se genera en América Latina procede de las ciudades, una de cada cuatro personas en áreas urbanas es pobre, indica el informe.

Se estima que unos 111 millones de personas viven en barrios marginales, lo que contribuye con los altos índices de desigualdad, violencia e inseguridad que padecen las urbes regionales.

Pero Alain Grimard, director regional de ONU-Habitat para América Latina y el Caribe, explicó que la urbanización no tiene necesariamente una relación directamente proporcional con la desigualdad: "Podemos constatar que hay desigualdad, pero no es un fenómeno típicamente urbano".

En los últimos 60 años, las ciudades crecieron aceleradamente en toda la región. Para Grimard, "lo más negativo es que el espacio físico crece más rápidamente que la población, con lo cual disminuye la densidad de las ciudades".

Eso hace que los costos de la infraestructura y la prestación de servicios se encarezcan, incluso los gastos en los que debe incurrir la administración pública para el gobierno de la ciudad.

Una de las soluciones que propone el estudio es un mayor desarrollo de la vivienda vertical o "densificar las ciudades".

"Densificar ciudades significa tomar menos espacios en áreas de producción agrícola y gastos más bajos de los poderes públicos", afirma Grimardi.

Producción y medio ambiente

Una de las consecuencias más graves de la expansión urbana es que va en detrimento de las zonas rurales, que es donde se producen los alimentos.

Sin embargo, para ONU-Habitat, el fenómeno urbano es positivo: "Pensamos que la densificación es algo ecológicamente más efectivo y económico. (Es positivo) que la gente viva en pueblos pequeños y no se ocupen tantos terrenos", añade Grimard.

Otra de las recomendaciones del estudio es acelerar las reformas urbanas, "principalmente a nivel del marco institucional y legal y a través de políticas públicas que privilegien la lucha contra la pobreza".

Las soluciones se deben coordinar desde los gobiernos nacionales, aunque las administraciones locales también son capaces de generar empleos y acometer obras de alto impacto social. "Las municipalidades tienen un poder muy importante sobre la economía verde", dice Grimard.

"Por ejemplo, a través de procesos de licitación para obras públicas, en los que pueden obligar a las empresas a respetar normas de construcción que pueden influir sobre el medio ambiente."

El problema del transporte

Uno de los problemas generados por las grandes urbes latinoamericanas es el desorden vial y sus consecuencias ecológicas.

De hecho, uno de los capítulos del estudio de la ONU aborda el tema de la movilidad, uno de los grandes desafíos de la región: "Lo que hemos visto en los últimos 15 años es que la tasa de motorización ha subido a un ritmo desorbitante", afirma Grimard.

"Para 2008, el 20% de la población adulta tenía vehículo. Hay que cambiar eso, aumentando la oferta de transporte público, porque no es sostenible a nivel económico tampoco, construir nuevas calles."

"En la región hay un mayor índice de peatones, ciclistas y usuarios del transporte colectivo que en otros continentes, pero esta proporción no se refleja en el diseño de las calles y espacios públicos", expresa Grimard.

El mandato de ONU-Habitat es trabajar con cada gobierno de la región para aplicar las recomendaciones del estudio, "pero desafortunadamente somos una pequeña agencia con recursos humanos, no financieros", señala.

Pese a esas limitaciones, Grimard explica que la idea de su oficina es crear un reporte de este tipo sobre el estado de la urbanización latinoamericana al menos cada tres años.

Asunto de equidad

Los menos desiguales

Venezuela

Uruguay

Perú

Los más desiguales

Colombia

Guatemala

República Dominicana

Fuente: CEPALSTATS. Agosto 2011

Urbanización: un problema creciente

Déficit de viviendas en A. Latina

1990: 38 millones unidades

2011: 42 a 51 millones de unidades

Habitantes en zonas marginales

1990: 106 millones (33% de la población)

2011: 111 millones (24%)

Fuente: Informe ONU-Habitat

Fuente: BBC

Preocupa la falta de consenso antes de la conferencia ambiental Río+20

Chicos en una granja en Río Claro, Brasil. / FELIPE DANA (AP)

Río+20, la conferencia organizada por las Naciones Unidas para analizar e intentar resolver los grandes temas de la defensa del planeta, 20 años después de Eco92, que también se había celebrado en la capital carioca, inició los trabajos y se abre oficialmente el próximo miércoles con una mezcla de esperanza, miedo y bajo la sombra de la crisis global.

La esperanza la nutre la fuerte representación de 128 países, las miles de propuestas llegadas a los responsables de tomar decisiones, entre ellas las propuestas de cien academias de ciencias de todo el mundo, miles de ONG ambientalistas movilizadas, todos preocupados con nuestro planeta y los efectos que un crecimiento no sostenible pueda acarrear como un plus de infelicidad para países tanto desarrollados, como en desarrollo.

El miedo y las preocupaciones de la opinión pública están basados en las primeras noticias que ofrecen los medios. El diario O Globo, que dedica todo un cuaderno especial a Río+20, informa de que la Conferencia "tiene más de 20 grandes temas sin acuerdo". Y que problemas fundamentales como clima, energía y pobreza tiene divididos a los diplomáticos de los países ricos y emergentes.

Lo que cayó como un balde de agua fría, por ejemplo, es la ausencia a un encuentro de esta envergadura planetaria, nada menos que de Barck Obama, Angela Merkel y David Cameron. La impresión es que los países desarrollados están más preocupados con sus políticas locales, sus reelecciones y con la crisis económica, que con desafíos ambientales que afectan a la humanidad en su totalidad. Y podría ser el peso de la crisis económica que atenaza a Europa y a los Estados Unidos, la que acabe frustrando las muchas esperanzas puestas en Río+20.

Por ejemplo, en el documento de 81 páginas preparado para la discusión, figuran 835 corchetes, es decir, temas que quedan pendientes para ser resueltos en una segunda fase, es decir, sobre los que no existe acuerdo.

Si el tema de fondo de Río+20 sigue siendo cómo conseguir un "crecimiento sostenible" para el planeta, que tenga en cuenta no sólo los efectos puramente económicos sino también el grado de felicidad de las personas, llegando incluso a pensar en cambiar los actuales criterios para establecer el PIB de los países, no cabe duda que la crisis en curso en Europa y en Estados Unidos, que está ya afectando a los países emergentes como China y hasta a Brasil, pesa sobre la Conferencia.

Hoy todos se preocupan con el crecimiento para crear empleo y ante ese grave problema, el adjetivo de “sostenible” corre peligro de quedar en segundo plano. Quizás por ello, la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, anfitriona de Río+20, envió un mensaje a las naciones desarrolladas y ricas que se resisten a comprometerse con las metas ambientales.

"Nosotros consideramos que el respeto al medio ambiente no se da en fase de expansión del ciclo económico. Para nosotros una posición a favor de crecer, incluir, preservar y conservar es parte intrínseca de una concepción de desarrollo", afirmó.

Roussef está convencida que es posible conjugar el crecimiento con la sostenibilidad ambiental y presentó el ejemplo de Brasil, país que, según la mandataria, "aún respetando el medio ambiente y promoviendo la inclusión social, creció un 40% en los últimos diez años y ha generado 18 millones de empleos".

Por el momento, Río+20 comenzó a mover entre la ilusión de nuevas decisiones a nivel mundial y un cierto desencanto viendo, como subraya la prensa, que en la Conferencia "sobran termas y faltan consensos", sobre todo de los que más pesan a la hora de las decisiones finales.

Fuente: El País de España

Cierran en Brasil el mayor basurero de Latinoamérica

Desechos. El Gramacho recibía unas 8.000 toneladas diarias de basura.

El mayor basurero de América Latina, ubicado al norte de Río de Janeiro, fue cerrado ayer después de más de tres décadas de cuestionado funcionamiento ambiental , a días de que comience en esa ciudad la conferencia de las Naciones Unidas sobre desarrollo sustentable.

El basural de Gramacho funcionó durante 34 años, recibiendo 9 mil toneladas de residuos producidos a diario en Río de Janeiro. La ministra de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, y el alcalde de la ciudad, Eduardo Paes, cerraron ayer con un simbólico candado y con clima de fiesta el basural, que será convertido en una usina de gas.

“Río cerrará todos los basurales del entorno a la Bahía de Guanabara, será un gran avance ambiental para el país y usaremos este modelo para cerrar los basurales a cielo abierto y sin planificación en todo el país”, dijo la ministra Teixeira, acompañada por el sindicato de recolectores que tenían a Gramacho como su principal fuente de renta.

“A partir de ahora Río no admitirá más violencia contra el medio ambiente como fue este crimen ambiental por varias décadas aquí en Gramacho”, agregó.

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, prepara para mañana una serie de leyes que apuntan a preservación de áreas y la entrega de terrenos a los indígenas para su mantenimiento, en medio de la polémica por su proyecto del nuevo Código Forestal, objetado por los ambientalistas por considerarlo favorable a los ruralistas y a quienes deforestaron los bosques.

El caso del Gramachao será exhibido en la Cumbre, que se realizará del 20 al 22 de este mes, como uno de los logros de Brasil en reconvertir su política de recolección de residuos en polos de reciclado y separación selectiva de la basura.

Fuente: AFP y ANSA

Brasil donó alimentos para combatir desnutrición en Guatemala

El embajador de Brasil en Guatemala, José Roberto de Almeida, dio a conocer que el gobierno de Dilma Rousseff donó arroz y frijol para unirse en la lucha contra la desnutrición en zonas de Guatemala.

De Almeida comentó que dos mil 785 toneladas métricas de frijol y arroz ya están almacenadas y listas para su distribución.

El diplomático brasileño destacó que con la contribución del gobierno brasilero se beneficiarán alrededor de 150 mil personas.

La carga, valorada en dos millones de dólares, llegó recientemente al país centroamericano por gestión coordinada con el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA).

El funcionario brasileño destacó que el gobierno de la presidenta Rousseff hace extensiva su solidaridad con países que tengan con dificultades en ese apartado.

Brasil ha hecho varias donaciones similares a Guatemala en los últimos años, desde que ocupaba la jefatura de Estado Luiz Inácio Lula da Silva.

Explicó que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la Naciones Unidas gestionó los granos para sus operaciones de urgencia en las poblaciones guatemaltecas afectadas por la tormenta 12-E, en octubre de 2011.

De acuerdo a cifras oficiales, la tormenta que azotó a Guatemala dejó cerca de 33 mil personas afectadas y más de dos mil damnificados.