22 de marzo: Día Mundial del Agua

El Día Mundial del Agua se celebra anualmente el 22 de marzo como un medio de llamar la atención sobre la importancia del agua dulce y la defensa de la gestión sostenible de los recursos de agua dulce.

Saru Saud, de 7 años, bebe agua en la comunidad en la empobrecida aldea de Biraltoli, en el distrito de Achham, en la región de Far-Western, en Nepal. Foto: UNICEF/NYHQ2012-2002/SHEHZAD NOORANI

22 de marzo: Día Mundial del Agua

Una gota de agua es flexible. Una gota de agua es poderosa. Una gota de agua es más necesaria que nunca.

San Pablo, cada vez más complicada por la falta de agua

Con reservas de sólo 3,3 por ciento en represas y lagos que abastecen la metrópolis paulista casi secos, para que llegue agua a las casas de los más de 20 millones de habitantes afectados por la escasez, el gobierno de Geraldo Alckmin “tendrá que sacar líquido del lodo”. Fue la conclusión del titular de la Agencia Nacional del Agua (ANA) Vicente Andreu, para quién se está en víspera de una “tragedia”.

La reserva de Jaguari, en el estado de San Pablo, seca por falta de lluvia. /Bloomberg

Semana del agua: ¡A cuidarla!

Durante la primera semana de septiembre se festeja la Semana del Agua, una iniciativa de las Naciones Unidas para destacar la importancia de este elemento.

Con tanta agua en el mundo, por qué se avecina una crisis

Casi dos millones de personas se mueren al año por falta de agua potable. Y es probable que en 15 años la mitad de la población mundial viva en áreas en las que no habrá suficiente agua para todos.

Alertan del aumento imparable de la demanda de agua y energía

Un informe de la ONU advierte que el 2050 la necesidad de recursos hídricos se habrá incrementado un 44 % para satisfacer las demandas industriales y de la población.

Día Mundial del Agua, imágenes para reflexionar

"Una de cada tres personas vive en un país con escasez de agua entre moderada y alta, y es posible que para 2030 la escasez afecte a casi la mitad de la población mundial, ya que la demanda podría superar en un 40% a la oferta. Cada vez hay más competencia entre agricultores y ganaderos; entre el sector industrial y el agropecuario; entre la ciudad y el campo; entre las cuencas hidrológicas altas y las bajas; y entre quienes viven a uno u otro lado de las fronteras. El cambio climático y las necesidades de la población, que sigue creciendo y prosperando, significan que debemos trabajar en conjunto para proteger y administrar este recurso frágil y limitado."

Científicos advierten de un colapso planetario inminente e irreversible

La Tierra puede estar llegando a un punto de no retorno 

(CHENG `LILY´LI)

Las llamadas de atención ya fueron muchas pero ésta, por el prestigio de las voces que la realizan y lo tajante de su mensaje, quizás consiga, por fin, hacerse escuchar.

Un renombrado plantel de 22 científicos de todo el mundo advirtieron que la Tierra se aproxima a un colapso inminente e irreversible en cuestión de décadas.

Si no se toman las medidas adecuadas, la humanidad se enfrentará sin remedio a un “nuevo régimen para el que no estamos preparados”. Aunque aclararon que “por fortuna, aún estamos a tiempo de corregir”.

El panorama desolador incluye carencia de alimentos y de agua potable, enormes sequías, extinción de especies y migraciones masivas de gente en busca de su propia supervivencia “como nunca hemos visto en la historia”.

Las causas, según explican en la revista “Nature”, son el brutal crecimiento de la población, la destrucción de los ecosistemas naturales en todo el mundo y el cambio climático.

Para empezar, somos muchos y consumimos demasiados recursos. La tasa de crecimiento anual de la población es de unos 77 millones de personas, casi mil veces superior a la experimentada hace entre 10.000 y 400 años. Hemos alterado el paisaje gravemente y emitimos a la atmósfera cantidades ingentes de CO2.

“Sí, tenemos motivos para asustarnos. Hay grandes posibilidades de llegar a un punto de no retorno, catastrófico, para el que no hay marcha atrás, y las consecuencias pueden ser enormes para nuestra calidad de vida como especie. Tendremos problemas muy grandes”, afirmó Jordi Bascompte, biólogo de la Estación Biológica de Doñana, quien participó en el trabajo.

El científico compara al mundo con una taza en el borde de una mesa a punto de caer y hacerse añicos. No parece que se produzcan grandes cambios mientras se acerca al filo, pero un ligero movimiento al final (por ejemplo, una subida de temperaturas) y, de repente, el golpe puede ser terrible.

La lista de fatales consecuencias es interminable. Perderíamos la polinización de los campos agrícolas (un proceso natural que hacen insectos como las abejas y del que dependen los cultivos), muchas especies se extinguirían y otras se adaptarían, la provisión de agua potable y de alimentos sería mucho menor a consecuencia de la disminución de la biodiversidad y aumentarían las zonas mundiales desérticas.

“Las grandes sequías conllevarían grandes migraciones y el regreso de enfermedades infecciosas que en el mundo occidental creemos erradicadas”, apuntó el biólogo.

En palabras de Anthony Barnosky, profesor de biología en la Universidad de California Berkeley y principal autor de la revisión, “realmente será un nuevo mundo, desde el punto de vista biológico”.

A tiempo de evitarlo

Y todo esto puede estar a la vuelta de la esquina. Los estudios realizados por los científicos, según pudieron observar en ecosistemas locales, su particular bola de cristal, predicen que puede ocurrir alrededor del año 2025.

Alrededor de esa fecha, si seguimos al mismo ritmo, habremos destruido el 50% de los hábitats naturales mundiales. Y en 2045, el 55% (ahora vamos por el 43%).

“Es rápido, sabemos las causas y las implicaciones. Es un buen momento para actuar y evitarlo. Si la taza está en el borde es infinitamente más sencillo empujarla hacia el lado adecuado, aunque suponga un gran esfuerzo, que intentar repararla cuando ya haya caído”, dijo Bascompte.

Los investigadores creen que todavía estamos a tiempo de revertir la situación. Para ello, apuestan por frenar el crecimiento de la población, reducir el uso de energía per capita en los países del primer mundo y optar por las sostenibles, emplear los recursos de forma más racional e intentar proteger las zonas vírgenes de la Tierra.

Algunos quizás consideren estas conclusiones demasiado alarmistas. A ellos, Bascompte les diría que “esa es la realidad. Puede ser dura, pero es mucho mejor enfrentarse al problema que obviarlo. Es similar a alguien que tiene un cáncer y pretende ignorar lo que le dice el médico. Ignorar la información nunca es una buena decisión”.

Fuente: ABC de España