El cambio climático traerá más pobreza, éxodos y violencia

El último informe de la ONU alerta sobre el impacto del calentamiento, que ya se notan en todos los continentes y océanos.

Imagen desértica del lago Curulai, en la Amazonia brasileña, tomada por Greenpeace. (DANIEL BELTRA)

El tiempo está loco, loco, loco...

California sufre la peor sequía en 500 años. En la imagen, un pantano en San José (California). (Reuters)

Imágenes del frío polar

El frío que alcanzó temperaturas récord en gran parte de Estados Unidos y dejó postales inolvidables, como la de ríos y lagos congelados, funcionando como una pista de hielo.

El aliento de Gail Davis forma hielo alrededor de su cara mientras ella camina por la calle en Minneapolis, Estados Unidos hoy 8 de enero de 2014.Según AccuWeather.com el frío extremo no va a durar mucho más tiempo. El aire helado y “vórtice polar” que afectó a cerca de 240 millones de personas en los Estados Unidos y el sur de Canadá cederá durante la segunda mitad de esta semana. (REUTERS / Eric Mille)

¿Qué es el vórtice polar que azota a EE.UU. y Canadá?

Las imágenes de los efectos que la ola de frío está provocando en Estados Unidos están dando la vuelta al mundo, y en muchas de las noticias se menciona a un culpable: el vórtice polar.

En esta imagen satelital se ve la entrada de una gran zona de baja presión al norte de Estados Unidos.

Un estudio vincula el aumento de ciclones con el calentamiento global

Imagen del huracán Sandy desde la Estación Espacial Internacional. (NASA)

El huracán Sandy vuelve a poner sobre la mesa el debate científico sobre la mayor frecuencia de ciclones en los últimos tiempos, y su posible vínculo con el cambio climático. Pero, ¿es cierto que están aumentando estos fenómenos atmosféricos o es una consecuencia de la mayor información que se tiene cada día y del avance de los sistemas de vigilancia del clima por satélite? Precisamente hace dos semanas se publicó una investigación liderada por científicos de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) que demostraba por primera vez con datos oceanográficos que no es una sospecha infundada, sino que, en efecto, los ciclones son cada vez más frecuentes.

Ciclones tropicales, más frecuentes en años más calientes

Los puntos marcan estaciones de monitoreo de mareas en la costa este de EE.UU. El color naranja representa temperaturas de al menos 28º C.

Los autores de un nuevo estudio aseguran tener pruebas de una hipótesis intensamente debatida durante la última década: que la tendencia a la producción de ciclones tropicales o huracanes aumenta en los años de mayores temperaturas, como los que se han registrado recientemente.

A 20 años del demoledor paso del huracán Andrew por Florida

En la noche del 24 de agosto de 1992, el huracán Andrew tocó tierra en el sur de la Florida, causando daños sin precedentes. Una de las zonas más afectadas por este potente ciclón de categoría 5 fue la ciudad de Homestead, al sur de Miami. Imágenes cortesía de la Ciudad de Homestead.

Andrew fue el huracán más costoso en la historia de EE.UU. hasta que fue superado por Katrina, en 2005. Los daños ascendieron a más de US$26.000 millones.

Además de las pérdidas económicas, el paso de Andrew causó 26 muertes. El huracán dañó más de 100.000 casas y dejó a unas 250.000 personas sin hogar. Sólo en Homestead, el Centro Nacional de Huracanes estima que el huracán destruyó completamente el 99% de todas las casas móviles.

Los habitantes de Homestead todavía recuerdan cómo el huracán dejó irreconocible su ciudad. “No había puntos de referencia, no había árboles, no había nada”, dijo la concejal Judy Waldman. “He vivido en Homestead toda mi vida y sin embargo no podía encontrar mi casa”.

Los fuertes vientos y la destrucción no fueron los únicos problemas que vivieron los habitantes de Homestead. Ruth Campbell, una mujer de 92 años que dirige el Museo Histórico de la ciudad, recuerda que “los primeros en llegar fueron los hombres del infierno: los ladrones”. En la imágen, la inscripción en la casa advierte que le dispararán a los saqueadores.

El actual alcalde de Homestead, Steven Bateman, recuerda el caos que dejó Andrew: “Estaba en vigor la ley marcial. Todo el mundo portaba armas. Los militares llegaron y se estableció un toque de queda”, explicó.

Inmediatamente tras el paso del huracán, cuando mejoró el clima, los habitantes de Homestead empezaron a ayudarse. “Los primeros tres meses no hicimos otra cosa que ir casa por casa, de amigo en amigo, ayudándolos a que pudieran recuperar cierta calidad de vida”, explica el alcalde de Homestead, Steve Bateman.

Uno de los lugares que resultó más afectado fue una importante base aérea del ejército de EE.UU. Tras el huracán, muchos militares abandonaron el área, lo que cambió la demografía de la zona.

Hoy en día Homestead ofrece una imagen totalmente diferente. Tras el huracán los habitantes se entregaron en cuerpo y alma a la reconstrucción de la ciudad, en la que ya no hay prácticamente signos visibles de la destrucción causada por Andrew.

Fuente: BBC